Tosse Crónica

A tosse é crónica quando persiste por mais de oito semanas nos adultos ou mais de quatro semanas nas crianças. 

Por outro lado, a tosse aguda, se a duração é inferior a oito semanas nos adultos e quatro semanas nas crianças, é um sintoma comum que pode ser causado por diversas doenças, como o resfriado comum, a gripe, entre outras. 

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A tosse crónica, por sua vez, está geralmente associada a condições de saúde duradouras. Enquanto uma tosse ocasional é normal e serve para limpar irritações e secreções dos pulmões, bem como prevenir infeções, uma tosse persistente por semanas geralmente indica a presença de um problema médico. É importante lembrar que, em muitos casos, a tosse crónica pode ser causada por mais de uma doença. Para identificar a causa exata da tosse crónica, é fundamental consultar um médico especialista e realizar exames apropriados. O tratamento adequado dependerá do diagnóstico e das necessidades específicas de cada paciente.

Podemos distinguir uma tosse seca quando não há produção de secreções e uma tosse produtiva quando há presença de secreções, como a expetoração amarelo-esverdeada, que pode ser um sinal de infeção nas vias respiratórias.

A tosse crónica pode manifestar-se juntamente com outros sinais e sintomas, como:

• Nariz entupido ou com coriza;

• Gotejamento pós-nasal (sensação de líquido a escorrer para a garganta);

• Necessidade frequente de limpar a garganta e dor;

• Rouquidão;

• Sibilos e falta de ar;

• Azia ou sensação de gosto amargo na boca;

• Em casos raros, tosse com sangue (Hemoptise).

A tosse crónica pode afetar a sua qualidade de vida, pois além do incómodo, pode perturbar o sono e causar exaustão. Em situações mais graves, a tosse crónica pode levar a vómitos, tonturas e até fraturas das costelas. É importante procurar ajuda médica para identificar a causa da tosse crónica e receber o tratamento adequado para melhorar a sua condição. O médico poderá realizar uma avaliação completa e indicar os exames necessários para um diagnóstico preciso.

A tosse crónica pode ter diversas causas, podendo ocorrer isoladamente ou em conjunto. Algumas das principais causas de tosse crónica incluem:

• Asma -  A tosse relacionada com a asma pode surgir sazonalmente, após infeções respiratórias ou piorar em ambientes frios ou expostos a certos odores químicos intensos.

•  Infecções A tosse crónica pode persistir após outras infeções como pneumonia, gripe, constipações ou infeções do trato respiratório superior. Em adultos, a tosse crónica pouco conhecida pode ser devida à tosse convulsa, embora a vacinação em Portugal reduza significativamente a sua ocorrência. A infeção fúngica pulmonar, tuberculose ou infeções por micobacterias não tuberculosas também podem causar tosse crónica.

• Doença do refluxo Gastro-esofágico (DRGE) O refluxo do ácido gástrico para o esófago pode causar irritação crónica que leva à tosse. A tosse, por sua vez, agrava a DRGE, criando um ciclo vicioso.

• Doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) A DPOC é uma doença inflamatória pulmonar crónica que obstrui o fluxo de ar nos pulmões, incluindo a bronquite crónica e o enfisema. A bronquite crónica causa tosse com expetoração, e o enfisema danifica os sacos de ar nos pulmões. A maioria dos casos está relacionada ao tabagismo.

• Gotejamento pós-nasal Quando o muco produzido pelo nariz ou seios maxilares escorre pela garganta, pode desencadear o reflexo da tosse, também conhecido como síndrome da tosse das vias aéreas superiores.

• Medicamentos para tensão arterial Os inibidores da enzima de conversão da angiotensina (IECA), comuns no tratamento da hipertensão e insuficiência cardíaca, podem causar tosse crónica em algumas pessoas.

Outras causas de tosse crónica, menos comuns, incluem aspiração (alimentos em adultos e corpos estranhos em crianças), bronquiectasia (vias aéreas dilatadas e danificadas), bronquiolite (inflamação das vias aéreas pequenas do pulmão), fibrose quística, cancro do pulmão, bronquite eosinofílica não-asmática (inflamação das vias aéreas não causada por asma), sarcoidose (coleções de células inflamatórias em diferentes partes do corpo, frequentemente nos pulmões) e fibrose pulmonar idiopática (cicatrização crónica dos pulmões de causa desconhecida).

A tosse crónica tende a desaparecer quando a causa subjacente é tratada adequadamente. É essencial procurar um médico pneumologista para um diagnóstico preciso e a definição do melhor tratamento para a tosse crónica.

O tabagismo é um dos principais fatores de risco para a tosse crónica. Ser fumador ou ex-fumador pode levar a irritação e danos nos pulmões, contribuindo para o desenvolvimento da tosse crónica. Além disso, a exposição frequente ao fumo passivo também pode desencadear tosse e afetar negativamente a saúde pulmonar.

É amplamente conhecido que o tabaco tem efeitos prejudiciais no organismo, e esses efeitos são agravados com o consumo prolongado. Se você é fumador, é essencial considerar abandonar imediatamente o consumo de todos os tipos de tabaco, como cigarros, charutos, cigarros eletrónicos, entre outros. O abandono do tabagismo pode reduzir significativamente o risco de desenvolver ou agravar a tosse crónica e melhorar a saúde geral dos pulmões e do organismo.

O médico pneumologista irá recolher detalhadamente a sua história clínica e hábitos, além de realizar um exame físico minucioso. Essas informações são essenciais para identificar as possíveis causas da tosse crónica.

É importante fornecer ao seu pneumologista :

• Descrições detalhadas dos sintomas;

• Informações sobre problemas médicos atuais ou anteriores;

• Histórico médico familiar;

• Lista de todos os medicamentos que toma, incluindo medicamentos de venda livre, vitaminas, suplementos e preparações de ervas;

• Informação sobre o seu histórico de tabagismo;

• Outros dados relevantes relacionados à sua saúde.

Para um diagnóstico mais preciso, o médico Pneumologsta poderá solicitar alguns exames e análises, como:

• Radiografia de tórax: Para excluir outras causas, como cancro do pulmão, pneumonia e outras doenças pulmonares.

• Tomografia computadorizada (TC): Para examinar os pulmões em busca de possíveis causas da tosse crónica ou infeções sinusais.

• Provas funcionais respiratórias, como a espirometria: Para diagnosticar condições como asma e DPOC, medindo a capacidade pulmonar e a rapidez da expiração. Saber mais sobre Espirometria

• Análises laboratoriais: Se a expetoração for colorida (amarela ou verde), uma amostra pode ser analisada para identificar bactérias causadoras de infeção.

• Exames endoscópicos: Podem ser realizados se o médico não encontrar uma explicação clara para a tosse. Incluem broncoscopia para examinar os pulmões e vias aéreas, e rinoscopia para visualizar o nariz e seios nasais. Saber mais sobre Broncoscopia

Esses exames são especialmente importantes quando a tosse crónica afeta crianças, juntamente com a radiografia de tórax e a espirometria. O objetivo é encontrar a causa subjacente da tosse crónica e assim proporcionar um tratamento adequado.

A persistência de uma tosse pode causar um impacto significativo na qualidade de vida. Esta condição pode estar associada a diversos problemas, tais como:

• Dificuldade em dormir (insónias);

• Dores de cabeça;

• Sensação de tontura;

• Ocorrência de vómitos;

• Sudorese excessiva;

• Perda de controlo da bexiga (incontinência urinária);

• Possibilidade de fraturas nas costelas;

• Desmaios (síncope).

Caso esteja a enfrentar uma tosse que persiste durante várias semanas, especialmente se houver expetoração ou presença de sangue, se estiver a perturbar o sono ou a afetar as suas atividades diárias, é importante que consulte o seu médico. Médico Pneumologista em Braga ou Guimarães

A expetoração com sangue, conhecida como hemoptise, pode apresentar-se com diferentes cores, como vermelho-vivo, rosado e espumoso. Independentemente da quantidade, a expetoração com sangue é sempre um sinal de alerta que requer atenção médica.

Determinar a causa da tosse crónica é essencial para um tratamento eficaz. Em muitos casos, podem estar presentes várias causas subjacentes à tosse crónica. 

Os medicamentos utilizados para tratar a tosse crónica podem incluir:

• Anti-histamínicos, corticosteroides e descongestionantes nasais, que são o tratamento padrão para alergias e gotejamento pós-nasal.

• Medicamentos inalados para asma, como corticosteroides e broncodilatadores, que reduzem a inflamação e dilatam as vias aéreas, sendo eficazes para a tosse associada à asma.

• Antibióticos, caso haja infeção bacteriana, fúngica ou micobacteriana que esteja a causar a tosse crónica.

• Inibidores da secreção ácida, que são usados quando as mudanças no estilo de vida não melhoram o refluxo ácido. Em alguns casos, pode ser necessário recorrer à cirurgia para resolver o problema. (Refluxo Gastro-esofágico)

• Supressores de tosse, que podem ser prescritos temporariamente pelo médico para aliviar os sintomas enquanto se procura a causa da tosse e se inicia o tratamento. Se estiver a tomar um inibidor da enzima de conversão da angiotensina (Captopril, lisinopril, enalapril,....) e estiver a desenvolver tosse como efeito colateral, o médico poderá substituí-lo por outro medicamento.

• Os remédios para tosse e resfriado de venda livre destinam-se a aliviar os sintomas de tosse e resfriado, não a tratar a doença subjacente. Estudos sugerem que esses medicamentos não são mais eficazes do que o placebo. Além disso, esses medicamentos podem ter efeitos colaterais potencialmente graves, incluindo riscos de overdose fatal em crianças com menos de 2 anos de idade.

Não utilize medicamentos sem receita, exceto os antipiréticos (para a febre) e analgésicos, para tratar tosses e resfriados em crianças menores de 6 anos de idade. Além disso, considere evitar o uso desses medicamentos em crianças com menos de 12 anos.

Para tratar a causa da sua tosse, siga o plano prescrito pelo seu médico Pneumologista. 

Além disso, aqui estão algumas dicas que podem ajudar a aliviar a tosse:

• Beba líquidos para manter-se hidratado, o que ajuda a diluir o muco na garganta. Líquidos quentes, como sopa, chá ou sumo, podem acalmar a garganta.

• Chupar rebuçados para tosse ou pastilhas elásticas pode aliviar a tosse seca e acalmar a garganta irritada.

• Pode considerar tomar mel, pois uma colher de chá pode ajudar a aliviar a tosse. No entanto, não dê mel a crianças menores de 1 ano de idade.

• Hidrate o ar utilizando um humidificador de névoa fria ou tome um banho de vapor para ajudar a aliviar a tosse.

• Evite o fumo de tabaco, pois fumar ou respirar o fumo passivo pode irritar os pulmões e agravar a tosse causada por outros fatores. Se fuma, converse com o seu médico sobre programas e produtos que podem ajudá-lo a deixar de fumar.