Bruxismo é o nome da doença em que se rangem ou se apertam os dentes. 

Existem dois tipos de bruxismo:  o bruxismo diurno  quando, inconscientemente aperta os dentes, acordado e o bruxismo noturno quando acontece durante o sono.

O bruxismo noturno é considerado um distúrbio do movimento relacionado com o sono. As pessoas que apertam ou rangem os dentes durante o sono têm maior probabilidade de ter outros distúrbios do sono, como roncopatia e as pausas na respiração (Síndrome de apneia do sono).

O bruxismo ligeiro pode não necessitar de tratamento. No entanto, em algumas pessoas, o bruxismo pode ser frequente e suficientemente grave para causar distúrbios na mandíbula, dores de cabeça, dentes danificados e outros problemas.

Pode ter bruxismo noturno e não saber até que surjam complicações, é importante conhecer os sinais e sintomas do bruxismo e ter consulta no médico dentista de forma regular.

Os sinais e sintomas de bruxismo podem incluir:

• Ranger ou apertar os dentes, o que pode ser suficientemente alto para acordar o seu parceiro de sono.

• Dentes que estão achatados, fraturados, lascados ou soltos.

• Desgaste do esmalte dos dentes, expondo camadas mais profundas do dente. 

• Aumento da dor ou sensibilidade dentária.

• Músculos da mandíbula cansados ou tensos, ou uma mandíbula bloqueada que não abre ou fecha completamente.

• Dor ou sensibilidade na mandíbula, pescoço ou face.

• Dor que parece uma dor de ouvido, embora na realidade não seja um problema no ouvido.

• Dor de cabeça que começa nas zona temporal.

• Lesões causados por morder o interior da bochecha.

• Interrupção do sono.

Consulte o seu médico dentista ou médico do sono se tiver algum dos sintomas listados acima ou outras preocupações relacionadas com os seus dentes ou mandíbula.

Se notar que o seu filho range os dentes ou apresenta outros sinais ou sintomas de bruxismo, certifique-se de mencionar isso na próxima consulta médica.

Os médicos não compreendem completamente o que causa o bruxismo, mas pode dever-se a uma combinação de fatores físicos, psicológicos e genéticos.

• O bruxismo diurno pode ser causado por emoções como ansiedade, stress, raiva, frustração ou tensão. Ou pode ser uma estratégia de coping ou um hábito durante a concentração profunda.

• O bruxismo noturno pode ser uma atividade de mastigação relacionada com o sono, associada a despertares durante o sono.

Estes fatores aumentam o risco de bruxismo:

• Stress - Aumento da ansiedade ou do stress pode levar ao ranger dos dentes. O mesmo acontece com a raiva e a frustração.

• Idade - O bruxismo é comum em crianças pequenas, mas geralmente desaparece na idade adulta.

• Tipo de personalidade - Ter uma personalidade agressiva, competitiva ou hiperativa pode aumentar o risco de bruxismo.

• Medicação e outras substâncias. O bruxismo pode ser um efeito secundário raro de alguns medicamentos psiquiátricos, como certos antidepressivos. Fumar tabaco, beber bebidas com cafeína ou álcool, ou usar drogas recreativas pode aumentar o risco de bruxismo.

• Membros da família com bruxismo. O bruxismo noturno tende a ocorrer em famílias. Se tem bruxismo, outros membros da sua família também podem ter bruxismo ou um histórico dessa doença.

• Outros doenças. O bruxismo pode estar associado a algumas perturbações de saúde mental e médica, como a doença de Parkinson, demência, Doença do Refluxo gastroesofágico (DRGE), epilepsia, terrores noturnos, doenças do sono, como a Síndrome de apneia do sono, e perturbação de hiperatividade/défice de atenção (PHDA).

• Quer saber tudo sobre a  Doença do Refluxo gastroesofágico

Na maioria dos casos, o bruxismo não causa complicações graves. 

Mas o bruxismo grave pode levar a: 

• Danos nos dentes, restaurações, coroas ou mandíbula

• Dores de cabeça tipo tensão 

• Dor facial ou mandibular intensa

• Doenças das articulações temporomandibulares (ATM), localizadas mesmo à frente dos ouvidos, que podem causar sons de estalidos ao abrir e fechar a boca

Durante exames dentários regulares, o seu dentista provavelmente verificará sinais de bruxismo. Nas próximas consultas terá oportunidade de verificar se o processo é progressivo e determinará a necessidade de tratamento.

Se o seu dentista suspeitar que tem bruxismo, ele ou ela tentará determinar a causa fazendo perguntas sobre a sua saúde dentária geral, medicações, rotinas diárias e hábitos de sono.

Para avaliar a extensão do bruxismo, o seu dentista pode verificar:

• Sensibilidade nos músculos da mandíbula

• Alterações dentárias óbvias, como dentes partidos ou ausentes

• Outras lesões nos seus dentes, no osso subjacente e no interior das bochechas, geralmente com a ajuda de raios X

Um exame dentário pode detetar outros distúrbios que podem causar dor semelhante na mandíbula ou no ouvido, como alterações da articulação temporomandibular (ATM), outros problemas dentários ou doenças.

Se o seu bruxismo estiver relacionado com grandes problemas de sono, o seu médico pode recomendar um especialista em medicina do sono. Um especialista em medicina do sono pode realizar mais exames, como um estudo do sono que avaliará episódios de ranger de dentes e determinará se tem apneia do sono ou outros distúrbios do sono.

Se a ansiedade ou outras questões psicológicas estiverem relacionadas com o ranger dos dentes, pode ser encaminhado para um psicologo ou um médico psiquiatra.

• Correção dentária. Em casos graves — quando o desgaste dos dentes levou a sensibilidade ou à incapacidade de mastigar corretamente — o seu dentista pode precisar de remodelar as superfícies de mastigação dos dentes ou usar coroas para reparar.

Uma ou mais destas abordagens podem ajudar a aliviar o bruxismo:

• Gestão de stress ou ansiedade. Se ranger os dentes devido ao stress, pode evitar o problema aprendendo estratégias que promovem o relaxamento, como meditação. Se o bruxismo estiver relacionado com a ansiedade, conselhos de um terapeuta ou conselheiro licenciado podem ajudar.

• Mudança de comportamento. Se tem bruxismo, tente mudar o comportamento praticando a posição correta da boca e da mandíbula. Pergunte ao seu dentista qual é a melhor posição.

• Biofeedback. Se tiver dificuldade em mudar os seus hábitos, pode beneficiar do biofeedback, um método que utiliza procedimentos e equipamentos de monitorização para lhe ensinar a controlar a atividade muscular na mandíbula.

De uma forma geral, os medicamentos não são muito eficazes no tratamento do bruxismo, e é necessária mais pesquisa para determinar a sua eficácia.

 Exemplos de medicamentos que podem ser usados para o bruxismo incluem: 

• Relaxantes musculares. O seu médico pode sugerir tomar um relaxante muscular antes de dormir, por um período curto de tempo.

• Injeções de Botox. Injeções de Botox, uma forma de toxina botulínica, podem ajudar algumas pessoas com bruxismo severo que não respondem a outros tratamentos.

• Medicação para ansiedade ou stress. O seu médico pode recomendar o uso a curto prazo de antidepressivos ou medicamentos anti-ansiedade para o ajudar a lidar com o stress ou outras questões emocionais que podem estar a causar o bruxismo.

O tratamento para as doenças associados pode incluir:

• Medicação. Se desenvolver bruxismo como efeito secundário de um medicamento, o seu médico pode alterar a sua medicação ou prescrever outra. 

• Distúrbios relacionados com o sono. Tratar distúrbios do sono, como a apneia do sono, pode melhorar o bruxismo do sono.

• Doenças associadas. Se uma doença médica subjacente, como a Doença do Refluxo gastroesofágico (DRGE), for identificada como a causa, ao tratar essa doença pode melhorar o bruxismo.

Estas medidas de autocuidado podem prevenir ou ajudar a tratar o bruxismo:

 • Reduza o stress. Ouvir música, tomar um banho quente ou fazer exercício pode ajudar a relaxar e pode reduzir o risco de desenvolver bruxismo.

• Evite substâncias estimulantes à noite. Não beba café ou chá com cafeína depois do jantar e evite álcool durante a noite, pois podem agravar o bruxismo.

• Pratique bons hábitos de sono. Ter uma boa noite de sono, o que pode incluir tratamento para problemas de sono, pode ajudar a reduzir o bruxismo.

• Converse com o seu parceiro de sono. Se tiver um parceiro de sono, peça-lhe para estar atento a qualquer som de ranger ou estalar que possa fazer enquanto dorme, para que possa relatar isso ao seu dentista ou médico.

• Marque exames dentários regulares. Exames dentários são a melhor forma de identificar o bruxismo. O seu dentista pode identificar sinais de bruxismo na sua boca e mandíbula durante as visitas e exames regulares.

Pode começar por consultar o seu dentista. 

Prepare-se para a sua consulta fazendo uma lista de: 

• História médica relevante, por exemplo, problemas passados relacionados com o bruxismo e informações sobre quaisquer doenças médicas. 

• Qualquer sintoma que esteja a sentir, incluindo os que possam parecer não relacionados com o motivo da consulta. Se sentir dor, anote quando ocorre, como ao acordar ou no final do dia. 

• Informações pessoais importantes, incluindo qualquer grande stress ou mudanças recentes na sua vida. 

• Todos os medicamentos, incluindo medicamentos sem receita, vitaminas, ervas ou outros suplementos que esteja a tomar e as dosagens. Informe o seu médico sobre qualquer coisa que tenha tomado para o ajudar a dormir. 

• Qual é a causa provável do meu bruxismo?

• Existem outras causas possíveis de bruxismo?

• Que tipos de exames preciso fazer?

• A meu bruxismo é provavelmente temporário ou de longo prazo?

• Qual é o melhor tratamento para o bruxismo?

• Quais são as alternativas à abordagem principal que está a sugerir?

• Tenho outras doenças . Como posso geri-las da melhor forma em conjunto?

 • Devo consultar um especialista em medicina do sono?

• Existe uma alternativa genérica ao medicamento que está a prescrever?

• Existem brochuras ou outro material impresso que eu possa ter? Que sites recomenda?

Esteja preparado para responder a perguntas do seu médico para que possam passar tempo nas áreas em que deseja focar-se. Algumas perguntas que o seu médico pode fazer incluem:

• Quando começou a sentir os sintomas pela primeira vez?

• Os seus sintomas são contínuos ou ocasionais?

• Qual a gravidade dos seus sintomas de Bruxismo?

• O que, se é que há algo, parece melhorar os seus sintomas de bruxismo?

• O que, se é que há algo, parece piorar os seus sintomas de bruxismo?

• Quer saber tudo sobre a  Síndrome de apneia do sono