Enfisema Pulmonar

O enfisema é uma doença pulmonar que provoca dificuldade em respirar. Nas pessoas com enfisema, os alvéolos, encontram-se danificados. Com o tempo, as paredes internas dos alvéolos enfraquecem e rompem, criando espaços aéreos maiores em vez de vários espaços pequenos. Isto reduz a área de superfície dos pulmões e, consequentemente, a quantidade de oxigénio que chega à corrente sanguínea.

Quando expira, os alvéolos danificados não funcionam corretamente, e o ar antigo fica retido, não deixando espaço para a entrada de ar fresco e rico em oxigénio.

A maioria das pessoas com enfisema também sofre de bronquite crónica. A bronquite crónica é a inflamação dos tubos que transportam o ar para os pulmões, conhecidos como brônquios, o que leva a uma tosse persistente.

O enfisema e a bronquite crónica são duas entidades que compõem a doença pulmonar obstrutiva crónica DPOC.

O tabagismo é a principal causa da DPOC. O tratamento pode atrasar a progressão da DPOC, mas não pode reverter os danos.

Pode ter enfisema durante muitos anos sem notar quaisquer sinais ou sintomas. O principal sintoma do enfisema é a falta de ar, que normalmente começa de forma gradual.

Os doentes podem  começar por evitar atividades que provoquem falta de ar, para que o sintoma não se torne um problema. Mas, mais tarde começa a interferir nas tarefas diárias. O enfisema, eventualmente, causa falta de ar, mesmo quando está em repouso.

Consulte o seu médico se tiver falta de ar inexplicável há vários meses, especialmente se piorar ou interferir nas suas atividades diárias. Não ignore, dizendo a si mesmo que é devido ao envelhecimento ou falta de forma. 

Procure assistência médica imediata se:

• Tem tanta falta de ar que não consegue subir escadas.

• Os seus lábios ou unhas ficam azuis ou cinzentos com o esforço.

• Não está mentalmente alerta.

A principal causa do enfisema é a exposição a irritantes aéreos a longo prazo:

• Fumo do tabaco

• Fumo de marijuana / cannabis

• Poluição do ar

• Fumos químicos e poeiras

Raramente, o enfisema é causado por deficiência hereditária de uma proteína que protege as estruturas elásticas nos pulmões. Chama-se enfisema por deficiência de alfa-1-antitripsina.

Os factores que aumentam o seu risco de desenvolver enfisema incluem:

• Tabagismo. O enfisema desenvolve-se mais provavelmente em fumadores de cigarros, mas também afeta fumadores de charutos e cachimbos. O risco para todos os tipos de fumadores aumenta com o número de anos e quantidade de tabaco consumido. Quer saber tudo sobre tabagismo

• Idade. Embora as lesões pulmonares que ocorrem no enfisema se desenvolvam gradualmente, a maioria das pessoas com enfisema relacionado ao tabaco começa a experimentar sintomas da doença entre os 40 e 60 anos.

• Exposição ao fumo passivo. O fumo passivo, é o fumo que inala inadvertidamente a partir do cigarro, charuto ou cachimbo de outra pessoa. Estar perto de fumo passivo aumenta o seu risco de enfisema.

• Exposição ocupacional a fumos ou poeiras. Se respirar fumos de certos produtos químicos ou poeira de grãos, algodão, madeira ou mineração, tem maior probabilidade de desenvolver enfisema. Este risco é ainda maior se fumar.

• Exposição à poluição interior e exterior. Respirar poluentes interiores, como fumos de combustíveis de aquecimento, bem como poluentes exteriores, como o escape de automóveis, por exemplo, aumenta o risco de enfisema.

As pessoas com enfisema  têm maior probabilidade de desenvolver:

• Pneumotórax. Pode ser potencialmente mortal em pessoas que têm enfisema grave, uma vez que a função dos seus pulmões já está comprometida. É raro, mas sério quando ocorre.

• Problemas cardíacos. O enfisema pode aumentar a tensão arterial nas artérias que ligam o coração e os pulmões. Isso pode causar uma doença chamada cor pulmonale, na qual uma parte do coração se expande e enfraquece.

• Grandes espaços vazios nos pulmões (bolhas). Algumas pessoas com enfisema desenvolvem espaços vazios nos pulmões chamados bolhas. Podem ser tão grandes como metade do pulmão. Além de reduzir o espaço disponível para o pulmão expandir, as bolhas gigantes podem aumentar o risco de pneumotórax.

• O enfisema pulmonar é um fator re risco para desenvolver cancro do Pulmão.

Para determinar se tem enfisema, o seu Pneumologista fará perguntas sobre a sua história clínica e realizará um exame físico. O seu médico pode recomendar uma variedade de exames.

Exames de imagem

Uma radiografia ao tórax pode ajudar a apoiar o diagnóstico de enfisema avançado e excluir outras causas de falta de ar. No entanto, a radiografia ao tórax também pode ser normal se tiver enfisema.

As tomografias computorizadas (TAC) podem ser úteis para detetar e diagnosticar o enfisema. Pode também ser submetido a uma TAC se for candidato a cirurgia pulmonar.

Exames laboratoriais

Pode ser retirado sangue de uma artéria no seu pulso para ser analisado e determinar o quão eficaz os seus pulmões transferem oxigénio para a sua corrente sanguínea e removem dióxido de carbono da mesma.

Testes de função pulmonar

Estes testes não invasivos medem a quantidade de ar que os pulmões conseguem conter e como o ar flui para dentro e para fora dos pulmões. Podem também medir como os seus pulmões fornecem oxigénio à sua corrente sanguínea. Um dos testes mais comuns utiliza um instrumento simples chamado espirómetro, no qual deve soprar.

Quer saber tudo sobre a ESPIROMETRIA, Pletismografia, difusão do CO

O enfisema e a DPOC não têm cura, mas o tratamento pode ajudar a aliviar os sintomas e a atrasar a progressão da doença.

Medicamentos

Dependendo da gravidade dos seus sintomas, o seu médico Pneumologista pode sugerir:

Broncodilatadores. Estes medicamentos podem ajudar a aliviar a tosse, a falta de ar e os problemas respiratórios ao relaxar as vias aéreas contraídas.

Corticosteroides inalados. Medicamentos corticosteroides inalados sob a forma de sprays aerosóis reduzem a inflamação e podem ajudar a aliviar a falta de ar.

Antibióticos. Se tiver uma infeção bacteriana, como bronquite aguda ou pneumonia, os antibióticos são apropriados.

Reabilitação pulmonar. Um programa de reabilitação pulmonar pode ensinar-lhe exercícios e técnicas de respiração que podem ajudar a reduzir a falta de ar e melhorar a sua capacidade de fazer exercício.

Terapia nutricional. Também receberá conselhos sobre nutrição adequada. Nas fases iniciais do enfisema, muitas pessoas precisam de perder peso, enquanto as pessoas com enfisema em fase avançada frequentemente precisam de ganhar peso. Quer saber mais sobre a Reabilitação pulmonar. CLIQUE AQUI

Oxigénio suplementar. Se tiver enfisema grave com baixos níveis de oxigénio no sangue, usar oxigénio regularmente em casa e durante o exercício pode proporcionar algum alívio. Muitas pessoas utilizam oxigénio 24 horas por dia. Geralmente, é administrado através de tubagens estreitas que se encaixam nas suas narinas.

Dependendo da gravidade do seu enfisema, o seu médico pode sugerir um ou mais tipos diferentes de cirurgia, incluindo:

Cirurgia de redução do volume pulmonar. Neste procedimento, os cirurgiões removem pequenas cunhas de tecido pulmonar danificado. A remoção do tecido doente ajuda o tecido pulmonar restante a expandir e a funcionar de forma mais eficiente, melhorando a respiração.

Transplante de pulmão. O transplante de pulmão é uma opção se tiver danos pulmonares graves e outras opções falharam.

Se tem enfisema, pode tomar várias medidas para interromper a sua progressão e proteger-se de complicações:

• Deixar de fumar. Esta é a medida mais importante que pode tomar para a sua saúde geral e a única que pode interromper a progressão do enfisema. Junte-se a um programa de cessação tabágica se precisar de ajuda para deixar de fumar. Evite o fumo passivo tanto quanto possível.

• Evitar outros irritantes respiratórios. Estes incluem fumos de tintas e gases de escape de automóveis, alguns odores de cozinha, certos perfumes, velas e incenso a arder. Mude regularmente os filtros do sistema de aquecimento e do ar condicionado para limitar a presença de poluentes.

• Fazer exercício regularmente. Tente não deixar que os seus problemas respiratórios o impeçam de fazer exercício regular, o que pode aumentar significativamente a sua capacidade pulmonar.

• Proteger-se do ar frio. O ar frio pode causar broncospasmo pulmonar, tornando a respiração ainda mais difícil. Durante o tempo frio, use um cachecol macio ou uma máscara de ar frio - disponível numa farmácia - sobre a boca e o nariz antes de sair, para aquecer o ar que entra nos seus pulmões.

• Tomar as vacinas recomendadas. Certifique-se de receber a vacina anual contra a gripe e as vacinações contra a pneumonia, conforme aconselhado pelo seu pneumologista.

• Prevenir infeções respiratórias. Faça o possível para evitar o contacto direto com pessoas com constipações ou gripe. Se tiver que conviver com grandes grupos de pessoas durante a época de constipações e gripes, use uma máscara facial, lave as mãos com frequência.

A falta de ar associada ao enfisema pode limitar significativamente a sua capacidade de realizar atividades diárias. Muitas pessoas tornam-se retraídas e deprimidas.

Para ajudá-lo a lidar com as alterações que o enfisema trouxe à sua vida, pode considerar:

• Expressar os seus sentimentos. O enfisema pode limitar algumas das suas atividades e afetar os planos e rotinas da sua família de formas que nem sempre pode antecipar. Se a sua família e você conseguirem falar abertamente sobre as necessidades uns dos outros, será mais capaz de enfrentar os desafios de viver com esta doença. Esteja atento a alterações de humor e nas suas relações com os outros, e não tenha receio de procurar aconselhamento.

• Considerar um grupo de apoio. Pode também considerar juntar-se a um grupo de apoio para pessoas com enfisema. Embora os grupos de apoio não sejam para todos, podem ser uma boa fonte de informação e estratégias de enfrentamento. E pode ser encorajador passar tempo com outras pessoas em circunstâncias semelhantes às suas.

A sua primeira consulta para verificar o enfisema pode ser com o seu médico de família ou com um especialista em doenças pulmonares (pneumologista).

Antes da consulta, pode querer fazer uma lista que responda às seguintes perguntas:

• Fuma? Se sim, quantos maços por dia e quando começou?

• Está exposto ao fumo de outros fumadores?

• Os seus empregos anteriores expuseram-no a fumos químicos ou poeiras industriais?

• Alguém na sua família tem problemas pulmonares?

• Que medicamentos e suplementos toma regularmente?

O que pode esperar do seu médico Pneumologista 

• O seu médico pode fazer algumas das seguintes perguntas:

• Tosse todos os dias? Se sim, quando começou?

• Se fuma, já tentou deixar de fumar?

• Quando começou a notar falta de ar?

• Alguém na sua família tem enfisema ou DPOC?

• A falta de ar impede-o de realizar tarefas diárias?

• Já reparou nas unhas ou lábios a ficarem azuis?

• Recentemente, ganhou ou perdeu peso?