Pneumonia

A pneumonia é uma infeção pulmonar causada pela proliferação de microorganismos infeciosos nos alvéolos pulmonares. Pode variar na sua gravidade e é diferente de outras infeções pulmonares, como a bronquite aguda. Na pneumonia, ocorre infiltração do parênquima pulmonar, que pode ser visualizado por meio de radiografia (Rx de tórax) ou tomografia computadorizada do tórax (TAC torácica). Os alvéolos e bronquíolos terminais ficam inflamados e cheios de fluido, o que prejudica o funcionamento adequado dos pulmões.

Quando o foco infecioso e a resposta inflamatória estão localizados nos brônquios e no pulmão circundante, a infeção é denominada broncopneumonia.

As pneumonias podem desencadear uma série de complicações relacionadas à disseminação da infeção no organismo, incluindo a sepsis, a formação de abscesso pulmonar (área de morte do tecido pulmonar), a formação de cavidades no pulmão, a presença de pus na cavidade torácica (empiema) ou o desenvolvimento de processos crónicos de cicatrização e inflamação (bronquiectasias, fibrose), que podem causar lesões irreversíveis.

Os sinais e sintomas são, muitas vezes, semelhantes aos de outras infeções pulmonares agudas. O principal sintoma da pneumonia aguda é, geralmente, a tosse que surge juntamente com pelo menos outro sintoma, a saber: expetoração; febre; falta de ar ou dificuldade em respirar; Desconforto no peito ou dor do tipo “pontada”, “dor nas costas”. 

Da síndrome clínica da pneumonia podem constar ainda outros sintomas, tais como: hipersudorese (suores), arrepios, calafrios, fadiga, mialgias, anorexia (perda de apetite), cefaleias, estados confusionais, desconforto e dor torácica, hemoptise (sangue na expetoração) e dor abdominal. Em relação aos sintomas iniciais, na maioria dos doentes, verifica-se um começo ou início agudo de febre, tosse seca ou sem expetoração e dificuldade em respirar. No entanto, a pneumonia nem sempre tem febre associada. Raramente pode apresentar-se como pneumonia crónica, no entanto deve ser sempre um diagnóstico de exclusão dada a raridade deste quadro clinico. A pneumonia em idosos pode surgir sem febre. Neste grupo de doentes a pneumonia pode ser uma doença silenciosa, na medida em que se apresenta com sintomas inespecíficos (confusão, desequilíbrio, dores abdominais e perda de urina) que, por vezes, atrasam e dificultam o diagnóstico.

Outros fatores de risco para pneumonia incluem Tabagismo, idade avançada, doenças crónicas como diabetes e doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), imunossupressão, desnutrição e exposição a poluentes ambientais.

Embora nem sempre seja possível identificar o agente causador da pneumonia, é importante realizar testes diagnósticos para determinar o tipo de micro-organismo envolvido, pois isso pode orientar o tratamento.

É importante ressaltar que a pneumonia viral é uma causa comum da doença, principalmente em crianças, idosos e em pacientes com doenças crônicas. Os vírus respiratórios mais comuns associados à pneumonia incluem o vírus influenza, o vírus sincicial respiratório (VSR), o adenovírus, o coronavírus e o vírus parainfluenza. A pneumonia viral também pode ser causada por herpesvírus, varicela-zóster e outros vírus. A pneumonia fúngica também é uma causa rara, mas importante de pneumonia em pacientes imunocomprometidos, como aqueles com AIDS, cancro ou que receberam transplantes de órgãos. As espécies fúngicas mais comuns incluem a Candida, a Aspergillus e a Pneumocystis jirovecii.

A pneumonia é uma doença que pode ser causada por uma variedade de fatores, como bactérias, vírus, fungos e até exposição a substâncias químicas tóxicas. A causa mais comum de pneumonia bacteriana é o Streptococcus pneumoniae, embora outros agentes bacterianos gram-negativos, como Escherichia coli e Klebsiella, possam também desempenhar um papel, especialmente em pacientes com doenças crônicas. Além disso, existem os agentes atípicos, responsáveis por uma parcela significativa das pneumonias, incluindo a pneumonia por Chlamydia psittaci, Mycoplasma pneumoniae, Coxiella burnetii e a doença do legionário causada pela bactéria Legionella.

Já a pneumonia viral ou vírica é mais comumente causada pelo vírus Influenza A, que é o causador da gripe e pode ocorrer predominantemente durante os meses de inverno. Outros vírus, como o vírus da varicela e da mononucleose, também podem levar ao desenvolvimento de pneumonia, mas raramente em indivíduos saudáveis.

A pneumonia fúngica, por sua vez, é causada por fungos e pode afetar principalmente pacientes imunodeficientes, sendo considerada como agentes oportunistas. Entre eles, destaca-se a cândida e o pneumocistis jiroveci, que é muito comum em pacientes com HIV/AIDS.

Por fim, a exposição a gases tóxicos ou substâncias químicas também pode levar ao desenvolvimento de uma pneumonia química, especialmente em trabalhadores expostos a aerossóis de produtos químicos orgânicos ou a dióxido de azoto proveniente de silagens. Essa doença aguda pode simular uma pneumonia bacteriana ou viral aguda tanto em termos clínicos quanto radiográficos.

Pneumonia por aspiração é uma condição que pode surgir após a aspiração de conteúdo gástrico ou obstrução brônquica por um corpo estranho. Existem circunstâncias predisponentes para essa condição, como alcoolismo, refluxo esofágico noturno, piorreia e epilepsia. Em alguns casos, a pneumonia pode se desenvolver de forma mais insidiosa do que após uma aspiração evidente, tornando a relação entre o desenvolvimento da pneumonia e as circunstâncias predisponentes não percetível. Se não for tratada, a pneumonia por aspiração pode progredir rapidamente e resultar em um processo necrosante.

A pneumonia atípica é uma condição em que a manifestação clínica da doença é geralmente subaguda, e os pacientes apresentam escassa expectoração. Não se revela agente nos esfregaços de expectoração ou culturas, e a imagem radiológica consiste de infiltrados irregulares ou num padrão intersticial. Os agentes causadores são muito heterogêneos e denominados atípicos, incluindo Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia psittaci, Chlamydia pneumoniae, vírus do trato respiratório, Varicela zóster, Epstein Barr, citomegalovírus, entre outros.

A pneumonia é uma doença comum que pode se desenvolver tanto na comunidade como em um ambiente hospitalar. A pneumonia adquirida na comunidade é a forma mais comum da doença e ocorre quando um indivíduo é infetado com bactérias, vírus ou fungos em seu ambiente diário.

Por outro lado, a pneumonia hospitalar ou nosocomial é adquirida durante a internação em um hospital ou clínica. Esta forma de pneumonia é geralmente mais grave e afeta indivíduos com sistema imunológico enfraquecido ou que tenham doenças crónicas.

O diagnóstico da pneumonia é baseado nos sintomas que o doente apresenta e na realização de exames de imagem, como radiografias de tórax. Os médicos pneumologistas também podem solicitar exames de sangue para avaliar a contagem de glóbulos brancos, que pode estar elevada na presença de infeção.

Além disso, é importante considerar outros fatores de risco, como a idade do paciente e seu histórico médico, para determinar o tratamento mais adequado. O diagnóstico preciso é fundamental para um tratamento eficaz da pneumonia.

Se você consultar seu médico devido a sintomas de uma infeção nos pulmões, pode não necessariamente indicar que está sofrendo de pneumonia, mesmo que os sintomas coincidam com essa condição. Se houver alguma incerteza após o exame médico, o médico pode solicitar um exame de sangue (Proteína C Reativa - PCR) para ajudar a decidir se é necessário o uso de antibióticos ou possivelmente a realização de uma radiografia torácica.

A pneumonia é uma doença cujo prognóstico depende de vários fatores que vão desde o agente causador e mecanismos de defesa do doente à rapidez de início do tratamento.

De uma forma geral, a pneumonia da comunidade possui um curso benigno e uma boa evolução, no entanto, por vezes, ocorre uma progressão acelerada e pode levar rapidamente à sepsis (infeção generalizada) e consequentemente à morte. Ou seja, podemos afirmar que a pneumonia pode matar se não for tratada em tempo útil ou se for tratada de forma incorreta.

Neste sentido, é importante estar ciente da gravidade da doença e ter cuidado com alguns “tratamentos” como chá ou outros, por vezes descritos em alguns blogs na Internet. Não existe qualquer remédio natural ou caseiro que tenha provado curar ou tratar a pneumonia, pelo que o doente deve tomar consciência da seriedade da doença e consultar o médico Pneumologista com a maior urgência possível.

O tratamento da pneumonia deve ser sempre prescrito pelo médico, e o doente nunca deve automedicar-se. Ao diagnosticar uma pneumonia, o médico deve avaliar a gravidade da doença, considerando fatores como idade, sintomas, tensão arterial, outros problemas de saúde e apoio em casa para decidir se o doente deve ser tratado em casa ou permanecer no hospital.

Para pneumonia ligeira (sem critérios de gravidade), o tratamento pode ser realizado em casa com a prescrição de antibióticos pelo médico. O doente deve tomar o medicamento de acordo com a prescrição e informar o médico caso seja alérgico à penicilina. Em caso de pneumonia grave ou moderada, pode ser necessário o tratamento no hospital, onde serão realizados exames e testes para descobrir a causa da infeção. Os antibióticos devem ser ministrados ao doente o mais rapidamente possível após o diagnóstico. O médico realizará exames para decidir se o doente pode ter alta e deixar o hospital. 

Após iniciar a toma de antibióticos, os sintomas devem começar a melhorar. A febre deve desaparecer após uma semana, e o peito deve ficar mais aliviado, produzindo menos expetoração após quatro semanas. Após seis semanas, a tosse deve diminuir, e a respiração deve ficar mais fácil. A maioria dos sintomas deve desaparecer após três meses, mas o doente pode ainda sentir cansaço. O doente deve informar o médico se os sintomas piorarem ou se não houver melhorias conforme o esperado.

O tratamento com antibióticos é fundamental, e não há qualquer evidência científica de que remédios naturais ou caseiros possam curar a pneumonia. Portanto, é importante estar ciente da gravidade da doença e procurar ajuda médica o mais rapidamente possível. As alterações radiográficas podem persistir por semanas após o tratamento, e o doente deve repetir o RX cerca de seis semanas após o diagnóstico.

Existem medidas que podem ser tomadas para prevenir ou reduzir o risco de contrair pneumonia, especialmente nos grupos de risco.

As vacinas são uma excelente forma de prevenir infeções pulmonares e as suas complicações. A vacinação anual contra a gripe está recomendada para vários grupos de risco, uma vez que pode prevenir a hospitalização por pneumonia em muitos casos. A vacinação é recomendada para:

• Pessoas com idade igual ou superior a 65 anos;

• Pessoas com doenças crónicas ou sistema imunitário enfraquecido (a partir dos 6 meses de idade);

• Mulheres grávidas;

• Trabaladores da saúde e outros prestadores de cuidados (por exemplo, em lares de idosos).

Para os fumadores, mudar de hábitos, como deixar de fumar, é uma medida preventiva crucial, dada a forte relação entre o tabaco e a incidência de pneumonias. Portanto, é importante que todos os doentes com pneumonia parem de fumar.

Sim, a pneumonia pode ser transmitida de uma pessoa para outra, pois é contagiosa. No entanto, o agente mais comum, o Streptococcus pneumoniae, pode colonizar as vias aéreas superiores, o que pode levar a outras doenças além da pneumonia. Isso inclui a doença invasiva disseminada, como a meningite, e as infeções respiratórias superiores, como a otite média e a sinusite. De forma geral, pode haver contágio ou transmissão da doença, mas nem sempre isso resulta em pneumonia, pois o sistema imunológico pode ser capaz de eliminar a infeção.

Em alguns casos, a transmissão da pneumonia pode ocorrer devido à exposição a aves, gado ou gatas grávidas, bem como através de condutas de ar condicionado ou aerossóis.

A vacinas de pneumonia são uma medida importante para prevenir infeções respiratórias, especialmente em grupos de risco, como idosos, doentes crónicos, imunodeprimidos e profissionais de saúde.

Existem duas vacinas disponíveis para a prevenção da pneumonia em Portugal: a vacina conjugada 13-valente (PCV13) e a vacina polissacarídica 23-valente (PPSV23).

A vacina PCV13 protege contra 13 tipos de pneumococos, enquanto a PPSV23 protege contra 23 tipos. Ambas as vacinas são administradas por injeção, geralmente no braço, e podem ser aplicadas ao mesmo tempo ou com um intervalo de tempo.

A vacinação contra a pneumonia é recomendada para crianças, adultos com mais de 50 anos e pessoas com problemas de saúde crónicos, como diabetes, doenças cardíacas e pulmonares, doenças renais, entre outras. Também é recomendada para pessoas que fumam ou que têm o sistema imunológico enfraquecido devido a doenças ou tratamentos médicos.

As vacinas de pneumonia são seguras e eficazes na prevenção de infeções respiratórias graves. No entanto, como com todas as vacinas, existem alguns riscos e efeitos colaterais potenciais, como dor no local da injeção, vermelhidão, inchaço, febre baixa e dores musculares.

Em Portugal, a vacinação contra a pneumonia é recomendada para pessoas com mais de 65 anos, doentes crónicos, imunodeprimidos e profissionais de saúde. No entanto, as pessoas que não pertencem a estes grupos de risco podem ainda assim optar por receber a vacina através do sistema de saúde privado.

É importante lembrar que a vacinação contra a pneumonia não é uma garantia absoluta de que não se irá desenvolver uma infeção respiratória, mas pode ajudar a reduzir a gravidade da doença e prevenir complicações potencialmente fatais.

Além da vacinação, existem outras medidas que podem ajudar a prevenir a pneumonia, como a prática de uma boa higiene pessoal, incluindo lavagem regular das mãos, evitar o contato próximo com pessoas doentes e manter o ambiente limpo e arejado.

Em resumo, a vacinação contra a pneumonia é uma medida importante na prevenção de infeções respiratórias graves em Portugal, especialmente em grupos de risco. As vacinas são seguras e eficazes, e estão disponíveis gratuitamente para muitos portugueses através do sistema público de saúde. No entanto, é importante lembrar que a vacinação não é uma garantia absoluta de prevenção da doença, e que outras medidas preventivas devem ser seguidas para manter uma boa saúde respiratória.