Rastreio Cancro do Pulmão

Infelizmente, ainda não se realiza rastreio do cancro de Pulmão em Portugal.

Seguem-se algumas perguntas frequentes na consulta de Pneumologia

Em Portugal, os tumores malignos são a segunda causa mais frequente de morte, logo após as doenças do aparelho circulatório. 

Atualmente, cerca de 25% de todas as mortes em Portugal são atribuídas a doenças malignas, e essa taxa tende a aumentar. Em 2017, as doenças respiratórias ocuparam o terceiro lugar entre as causas de morte, representando 11,6% do total. 

De entre os tumores malignos, destacam-se as mortes relacionadas ao Cancro de Pulmão, que representam 3,8% do total, seguidas pelos tumores malignos no cólon, reto e ânus, com 3,5%. 

Para combater essa elevada mortalidade, é essencial reduzir o tabagismo e diagnosticar o cancro do pulmão em estágios iniciais, quando as chances de cura são maiores. 

Infelizmente, quando os sinais e sintomas do cancro do pulmão se manifestam, geralmente a doença já está em estágio avançado, tornando o tratamento curativo mais difícil. Estudos clínicos demonstram que o rastreio pode reduzir o risco de morte por cancro de pulmão. 

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O rastreio do Cancro do Pulmão é um procedimento usado para detetar esta doença em pessoas saudáveis. Recomenda-se o rastreio em adultos mais velhos que fumam há muito tempo e não apresentam sinais ou sintomas de cancro do pulmão. 

Os Médicos Pneumologistas em Portugal já utilizam a tomografia computorizada pulmonar de baixa dose (TAC BD) para procurar sinais de cancro do pulmão. Quando detetado numa fase inicial, as probabilidades de cura são significativamente maiores. 

É importante conversar com o seu Pneumologista sobre os benefícios e riscos do rastreio do Cancro do Pulmão com TAC de baixa dose, para determinar se é apropriado para o seu caso. 

Infelizmente, ainda não se realiza rastreio do cancro de Pulmão em Portugal.

Em 2024, foram publicadas na revista Pulmonology, as recomendações para a implementação de um Programa Nacional de Rastreio do Cancro do Pulmão em Portugal.

Recommendations for the implementation of a national lung cancer screening program in Portugal—A consensus statement - ScienceDirect 

Este documento apresenta as recomendações de um grupo de trabalho composto por especialistas de diversas áreas médicas em Portugal, para a implementação de um Programa Nacional de Rastreio de Cancro de Pulmão. As recomendações foram desenvolvidas com base em uma revisão abrangente da literatura e discussões aprofundadas, procurando adaptar as diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) ao contexto específico do Sistema Nacional de Saúde Português.

O grupo de trabalho definiu sete etapas essenciais para a implementação de programas-piloto de Rastreio do Cancro do Pulmão, que são: 

• Identificação da população elegível para o rastreio

• Métodos para convocação dos participantes,

• Requisitos radiológicos, 

• Procedimentos para relato dos resultados, 

• Estratégias de diagnóstico, 

• Implementação do programa e monitorização contínua. 

• A integração do Rastreio do Cancro do Pulmão com programas de cessação tabágica foi enfatizada como um padrão de cuidado essencial para garantir a alta qualidade do rastreio.

O cancro de pulmão é o segundo tipo de cancro mais comum em Portugal, com uma incidência crescente, especialmente entre as mulheres, e é a principal causa de mortes relacionadas ao cancro no país. Em 2019, foram registrados 5.923 novos casos de Cancro do Pulmão em Portugal, com uma taxa de mortalidade de 42,7 por 100.000 habitantes. A maioria dos diagnósticos ocorre em estágios avançados, o que compromete o prognóstico dos pacientes, evidenciando a importância do diagnóstico precoce.

Entre as estratégias mais eficientes para a redução da mortalidade por Cancro do Pulmão estão a diminuição do consumo de tabaco e a implementação de programas de rastreio. Estudos clínicos demonstraram que a  tomografia computadorizada de baixa dose (TAC-BD) é eficaz na redução da mortalidade, com resultados promissores em termos de custo-efetividade. Por exemplo, o ensaio clínico National Lung Screening Trial (NLST) mostrou uma redução de 20% na mortalidade por Cancro do Pulmão e 6,7% na mortalidade por todas as causas com o uso da TAC de Baixa Dose comparado à radiografia torácica.

As recomendações do grupo de trabalho também abordam a importância de se garantir o acesso igualitário ao rastreio, bem como a diagnósticos e tratamentos em tempo adequado, além de suporte psicológico e cuidados pós-tratamento. Foi destacado que o Rastreio do Cancro do Pulmão deve ser implementado em conjunto com políticas robustas de controle do tabagismo para maximizar o impacto na população.

A implementação dessas recomendações visa garantir que o programa de Rastreio do Cancro do Pulmão em Portugal seja de alta qualidade, com consistência e uniformidade entre os centros de rastreio. Áreas para pesquisas futuras também foram identificadas, visando o aprimoramento contínuo do programa.

O rastreio do Cancro do Pulmão é recomendado para pessoas com maior risco de desenvolver a doença: 

Adultos com mais de 55 anos, fumadores ou ex-fumadores.

Podem ser considerados para o rastreio aqueles que têm um histórico de consumo de tabaco de 30 unidades maço-ano ou mais. 

As unidades maço-ano são calculadas multiplicando o número de maços de cigarros fumados por dia pelo número de anos de tabagismo. Por exemplo, uma pessoa com um histórico de tabagismo de 30 unidades maço-ano pode ter fumado um maço por dia durante 30 anos, dois maços por dia durante 15 anos ou três quartos de um maço por dia durante 40 anos. Mesmo que os hábitos de tabagismo tenham mudado ao longo do tempo, a memória do indivíduo sobre o seu consumo de tabaco pode ser usada para determinar se o rastreio do Cancro do Pulmão pode ser benéfico nesse caso. 

Indivíduos que foram fumadores durante bastante tempo, mas deixaram de fumar. Se tiver sido um fumador habitual durante um longo período e abandonou o tabagismo, deve considerar o rastreio do cancro de pulmão. 

Pessoas com boa saúde e em geral, que se encontram em boas condições físicas. Aqueles que têm problemas de saúde graves podem ter menos probabilidade de beneficiar do rastreio do Cancro do Pulmão e mais probabilidade de ter complicações nos exames de seguimento. Por essa razão, o rastreio do Cancro do Pulmão está indicado para pessoas com bom estado geral de saúde. Geralmente, não é recomendado o rastreio para pessoas com insuficiência respiratória ou outras doenças graves que tornariam a cirurgia difícil ou impraticável. 

Indivíduos com histórico de cancro de pulmão. 

Se foi submetido a tratamento para Cancro do Pulmão há mais de cinco anos, pode ser considerado para o rastreio do cancro de pulmão. 

Pessoas com outros fatores de risco de cancro de pulmão podem incluir aqueles com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), aqueles com histórico familiar de Cancro do Pulmão e aqueles que foram expostos ao amianto no trabalho. 

O grupo de trabalho Português para  elaboração de um Programa Nacional de Rastreio do Cancro do Pulmão em Portugal recomenda que o rastreio seja direcionado aos seguintes grupos:

1. Fumadores ativos e Ex-fumadores: O rastreio deve ser realizado em indivíduos que têm ou tiveram um histórico significativo de tabagismo, especialmente aqueles que fumaram por um longo período. Especificamente, o rastreio é recomendado para:

   • Fumadores que tenham um histórico de mais de 20 unidades maços ano (o equivalente a fumar um maço de cigarros por dia durante 20 anos).

   • Ex-fumadores, que deixaram há menos de 15 anos, que tenham um histórico de mais de 20 unidades maços ano

2. Idade: O rastreio é mais indicado para indivíduos dentro da faixa etária que apresenta maior risco de desenvolvimento de cancro de pulmão, geralmente entre 50 e 75 anos.

Esses critérios foram estabelecidos com base em estudos que mostram que essa população específica tem um risco mais elevado de desenvolver cancro de pulmão e, portanto, beneficiaria mais do diagnóstico precoce por meio de tomografia computadorizada de baixa dose (TAC-BD).

Existem divergências entre as várias sociedades médicas quanto à idade em que se deve considerar a suspensão do rastreio. Geralmente, continua-se o rastreio anual do cancro do pulmão até atingir um ponto em que o indivíduo dificilmente beneficiará do rastreio, como quando surgem outras questões de saúde graves que o podem tornar muito vulnerável para ser submetido a um tratamento para o cancro de pulmão. 

O Programa Nacional de Rastreio do Cancro do Pulmão em Portugal recomenda TAC anual dos 50 até aos 75 anos e será esta indicação a ser seguida pelos Pneumologistas Portugueses.

O rastreio do Cancro do Pulmão apresenta alguns riscos a considerar: 

• Exposição a baixos níveis de radiação. A quantidade de radiação em um TAC de baixa dose é significativamente menor do que num TAC normal. Equivale a cerca de metade da radiação naturalmente presente no ambiente durante um ano. 

• Necessidade de realizar mais exames auxiliares de diagnóstico. Se o TAC de baixa dose mostrar um nódulo suspeito, podem ser necessários exames adicionais que expõem o indivíduo a mais radiação ou exames invasivos, como biópsias, que apresentam riscos graves. Caso esses exames não confirmem o cancro de pulmão, o indivíduo pode ter sido exposto a riscos desnecessários se não tivesse realizado o rastreio. 

• Diagnóstico de cancro avançado demais para ser curado. Cancros de pulmão em estádios avançados, como já metastizados, podem não responder bem ao tratamento, tornando a deteção nesse estádio através do rastreio ineficaz na melhoria ou prolongamento da vida do doente. 

• Deteção de um cancro que talvez nunca cause problemas ao doente. Alguns cancros de pulmão crescem lentamente e podem nunca causar sintomas ou doença grave. É difícil determinar quais cancros nunca se tornarão problemáticos e quais devem ser removidos rapidamente para evitar danos. Se for diagnosticado com cancro de pulmão, o Pneumologista provavelmente recomendará o tratamento, embora o tratamento nos cancros que permaneceriam pequenos e confinados durante toda a vida possa não ser benéfico e até desnecessário. 

• Cancros não detetados. É possível que o Cancro do Pulmão não seja detetado no rastreio. Nesses casos, os resultados podem indicar que não tem cancro de pulmão, quando na verdade tem. 

• Deteção de outros problemas de saúde. Pessoas que fumaram por longos períodos têm um risco aumentado de outros problemas de saúde, incluindo doenças pulmonares e cardíacas, que podem ser identificadas na TAC de pulmão. Caso o Pneumologista identifique outros problemas de saúde, podem ser necessários mais exames e, possivelmente, tratamentos invasivos que não seriam realizados se não tivesse feito o rastreio do cancro de pulmão. 

Informe o seu pneumologista caso esteja com uma infeção respiratória.

Se apresentar sinais e sintomas de infeção respiratória ou se se recuperou recentemente de uma, o médico poderá aconselhar o adiamento do exame por cerca de um mês após o desaparecimento dos sintomas. 

As infeções respiratórias podem afetar a precisão da TAC e exigir exames adicionais para investigação. Ao aguardar a resolução da infeção, é possível evitar a necessidade de exames complementares. 

Certifique-se de remover quaisquer objetos de metal que esteja a utilizar. Os metais podem causar interferências na imagem do exame. Assim, é importante retirar qualquer metal, como joias, óculos, aparelhos auditivos e próteses dentárias, antes da realização da tomografia. 

Use roupas que não tenham botões de metal ou botões de pressão. Não use sutiã com armação. 

O seu Médico Pneumologista em Portugal, sabe que o melhor método de rastreio da atualidade é o TAC de Baixa Dose.

Durante a realização de uma TAC pulmonar de baixa dose, o doente deita-se de costas numa mesa comprida e coloca a cabeça sobre uma almofada para maior conforto. 

O técnico responsável pelo exame posiciona-se numa sala separada, onde pode observar e comunicar com o paciente. 

É importante permanecer imóvel enquanto a mesa desliza pelo centro da máquina de tomografia computorizada (CT) para obter as imagens dos pulmões. 

Antes do início do exame, pode ser solicitado que suspenda a respiração por alguns instantes para obter uma imagem mais nítida dos pulmões. A mesa deslocar-se-á rapidamente pela máquina à medida que as imagens são capturadas. 

Podemos deparar-nos com as três situações seguintes:

1. Nenhuma anormalidade detetada: Se o exame de rastreio não revelar nenhuma alteração, o pneumologista poderá sugerir outro exame após um ano. Pode ser aconselhável continuar com exames anuais até aos 75 anos, ou até que não traga benefícios adicionais, tendo em conta outras questões de saúde significativas que possam estar presentes. 

2. Nódulos pulmonares: O Cancro do Pulmão pode apresentar-se como uma pequena mancha nos pulmões. Infelizmente, muitas outras doenças pulmonares podem ter uma aparência semelhante, como cicatrizes de infeções pulmonares e alterações benignas (não cancerosos). Nos ensaios clínicos, cerca de metade das pessoas submetidas ao rastreio do Cancro do Pulmão têm um ou mais nódulos detetados num TAC de Baixa Dose. 

A maioria dos pequenos nódulos não requer ação imediata e será monitorizada no próximo exame anual de cancro de pulmão. Nalgumas situações, os resultados podem sugerir a necessidade de outra tomografia computadorizada de pulmão em alguns meses para verificar se o nódulo pulmonar cresceu. Nódulos que apresentem crescimento têm maior probabilidade de ser cancerígenos. Assim como os nódulos maiores têm maior probabilidade de ser cancerígenos. Por esse motivo, exames adicionais, como biópsias para remover um pedaço de um grande nódulo para análises laboratoriais ou exames de imagem adicionais, como uma tomografia por emissão de positrões (PET scan), podem ser necessários. 

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3. Outros problemas de saúde: O rastreio de Cancro do Pulmão pode detetar outros problemas comuns nos pulmões e coração, como enfisema pulmonar, doenças intersticiais e calcificações das artérias cardíacas, que são frequentes em fumadores.