Resfriado comum

O resfriado comum, também conhecido como constipação, é uma infeção virica do nariz e da garganta (trato respiratório superior) que causa coriza (pingo no nariz), nariz entupido, tosse, dor de garganta, espirros, febre baixa e outros sintomas. Geralmente, não é grave, mas pode levar a complicações (veja complicações do resfriado comum).

As crianças com menos de 6 anos têm maior probabilidade de ter resfriados, mas adultos saudáveis também podem ter dois ou três resfriados por ano.

A maioria das pessoas se recupera de um resfriado comum em uma semana a 10 dias. No entanto, os sintomas podem durar mais tempo em fumadores. Se os sintomas não melhorarem ou ocorrer perda de olfato ou paladar, é recomendado consultar o médico.

Embora um resfriado comum possa ser causado por vários tipos de vírus, os rinovírus são os mais comuns.

O vírus responsável pela constipação entra no corpo pela boca, olhos ou nariz. Ele pode disseminar-se através de gotículas no ar quando alguém que está doente tosse, espirra ou fala. Por isso, é uma doença contagiosa (a doença é transmitida de pessoa para pessoa).

A transmissão do vírus também pode acontecer através do contato físico com alguém contaminado ou ao compartilhar objetos, como utensílios, toalhas, brinquedos ou telefones. Se você tocar nos olhos, nariz ou boca após esse contato ou exposição, é possível que acabe ficando doente.

Alguns fatores podem aumentar a probabilidade de ficar constipado:

• Risco aumentado em crianças: As crianças com menos de 6 anos têm maior chance de ter resfriados, especialmente se passam tempo em creches e infantários.

• Sistema imunológico enfraquecido: Ter uma doença crônica ou um sistema imunológico enfraquecido aumenta o risco de resfriados.

• Época do ano: Crianças e adultos são mais suscetíveis a resfriados no outono e no inverno, mas podem ficar constipados em qualquer época do ano.

• Ser fumador: É mais provável que tenha resfriados mais graves se fumar (ou estiver exposto ao fumo do cigarro ou de outros fumantes).

• Maior exposição: Se frequentar locais com muitas pessoas ou estiver em contato frequente com outras pessoas, é provável que seja mais facilmente exposto a vírus causadores de resfriados.

Os sintomas de um resfriado comum geralmente aparecem entre um a três dias após ser exposto ao vírus causador do resfriado (período de incubação). 

À medida que o resfriado comum progride, o corrimento nasal pode ficar mais espesso e ter uma cor amarela ou verde. No entanto, isso não indica uma infeção bacteriana. Frequentemente, esses sintomas são confundidos com os da gripe.

Na maioria dos casos, o médico pode diagnosticar um resfriado comum com base nos sinais e sintomas apresentados. Caso haja suspeita de uma infeção bacteriana ou outra doença, o médico pode pedir uma radiografia de tórax ou outros exames/análises para descartar outras possíveis causas.

As complicações que podem surgir em consequência de um resfriado comum são geralmente as seguintes:

• Infeção aguda do ouvido (otite média): Isso ocorre quando bactérias ou vírus entram por trás do tímpano. Os sintomas típicos incluem dores de ouvido e, em alguns casos, uma secreção verde ou amarela do nariz ou a recorrência de febre após um resfriado comum.

• Asma e DPOC: Um resfriado pode desencadear uma agudização da asma ou DPOC.

• Sinusite aguda: Em adultos ou crianças, um resfriado comum que não melhora pode levar à inflamação e infeção dos seios da face (sinusite).

• Outras infeções secundárias: Por exemplo, infeções na garganta (faringite estreptocócica), pneumonia ou bronquiolite em crianças.

Se ocorrerem essas complicações, é importante procurar aconselhamento médico.

Não existe cura para o resfriado comum. Os antibióticos não são eficazes contra o vírus e não devem ser usados, a menos que haja uma infeção bacteriana associada. O tratamento visa aliviar os sintomas.

Vamos considerar prós e contras dos medicamentos para a constipação:

• Analgésicos:  Para febre, dor de garganta e dor de cabeça, muitas pessoas recorrem ao paracetamol ou outros analgésicos. Use o paracetamol apenas o mínimo necessário e siga as instruções do seu médico ou farmacêutico para evitar efeitos colaterais.

• Cuidado com a aspirina em crianças ou adolescentes: Crianças e adolescentes em recuperação de varicela ou sintomas semelhantes aos da gripe nunca devem tomar aspirina. A aspirina tem sido associada à síndrome de Reye, uma doença rara, mas potencialmente fatal, em crianças.

• Sprays nasais descongestionantes: Os adultos podem usar gotas ou sprays descongestionantes no máximo por cinco dias. O uso prolongado pode agravar os sintomas. Crianças menores de 6 anos não devem usar gotas ou sprays descongestionantes.

• Xaropes para a tosse: Não se devem administrar medicamentos para tosse ou resfriado sem receita médica a crianças menores de 4 anos, pois podem ser prejudiciais. Não há certezas científicas de que esses remédios sejam benéficos ou seguros para as crianças.

De uma forma geral, não é recomendado administrar medicamentos para a tosse ou resfriado; contudo, se o fizer, siga as instruções contidas na bula do medicamento. Não tome dois medicamentos com o mesmo princípio ativo, como anti-histamínicos, descongestionantes ou analgésicos. Um ingrediente em excesso pode levar a uma intoxicação acidental.

Para se sentir mais aliviado quando estiver constipado, siga estas dicas simples:

• Hidratação: Beba bastante líquido, como água, chá, sopa de legumes e canja de galinha. Os líquidos quentes podem ser calmantes e aliviar o congestionamento. Evite café e álcool, pois podem causar desidratação.

• Descanso: Se possível, fique em casa se tiver febre, tosse ou sentir-se sonolento após tomar remédios. Descansar permite que recupere mais rapidamente e reduz a possibilidade de infectar outras pessoas.

• Regule a temperatura e a humidade do quarto: Mantenha o quarto quente, mas não demasiado. Se o ar estiver seco, use um humidificador ou vaporizador de névoa fria para humedecer o ar e aliviar o congestionamento e a tosse. Certifique-se de manter o humidificador limpo para evitar o crescimento de bactérias e fungos.

• Alivie a irritação na garganta: Faça gargarejos com água salgada - dissolva 1/4 a 1/2 colher de chá de sal em um copo de água morna para aliviar temporariamente a dor de garganta ou a irritação.

• Use gotas de soro fisiológico: Gotas nasais de soro fisiológico podem ajudar a aliviar os sintomas de congestionamento, mesmo em bebés e crianças. Nas crianças, aspire suavemente o nariz após aplicar as gotas de soro fisiológico.

Seguindo estas dicas, poderá sentir-se melhor e mais confortável durante a constipação. Lembre-se sempre de consultar um Médico Pneumologista se os sintomas persistirem ou piorarem.

Para minimizar a propagação de vírus, siga estas precauções simples:

• Lave as mãos: Lave cuidadosamente as mãos com água e sabão ou use desinfetante à base de álcool com frequência.

• Desinfete superfícies e objetos:  limpe as bancadas da cozinha e do banheiro com desinfetante, especialmente quando alguém da família estiver constipado. Lave periodicamente os brinquedos das crianças.

• Use lenços de papel: Escolha lenços de papel para espirrar e tossir, descartando-os imediatamente após o uso. Em seguida, lave bem as mãos.

• Use mascara 

• Espirrar ou tossir na prega do cotovelo: ensine as crianças a espirrar ou tossir na prega do cotovelo caso não tenham um lenço de papel. Dessa forma, cobrem a boca sem usar as mãos.

• Evite partilhar utensílios: Não compartilhe pratos, talheres, copos ou utensílios com outros membros da família.

• Evite contato com pessoas infectadas: Mantenha distância de qualquer pessoa que esteja resfriada.

• Estilo de vida saudável: Cuide de si, alimentando-se bem, praticando exercício físico, dormindo o suficiente e gerenciando o estresse. Essas atitudes podem estimular o sistema imunológico e ajudar a reduzir o surgimento de resfriados.

• Suplementos não comprovados: Não há consenso claro sobre o uso de suplementos em altas doses para prevenir resfriados. A alta ingestão de vitamina C não é comprovadamente eficaz para prevenir resfriados em pessoas comuns. Estudos sobre a eficácia da equinácea na prevenção ou redução de resfriados não são conclusivos. Quanto ao zinco, sua eficácia no combate a constipações não possui consenso científico.

Ao seguir essas medidas simples, você pode reduzir as chances de contrair e propagar resfriados. Lembre-se de que a prevenção é sempre importante, e consulte um médico se tiver dúvidas ou sintomas persistentes.