Insónia

A insónia é uma perturbação comum do sono, caracterizada por dificuldade em adormecer, manter o sono ou obter um sono de qualidade, mesmo quando há oportunidade para dormir.

As dificuldades de sono também podem afetar crianças e adolescentes. Algumas delas podem ter dificuldade em adormecer ou resistir a dormir, simplesmente porque os seus relógios internos estão atrasados. Elas preferem ir para a cama mais tarde e acordar mais tarde de manhã.

No entanto, embora seja menos comum, as crianças e adolescentes também podem ser afetados pelos mesmos problemas de sono que os adultos.

Existem dois tipos principais de insónia: 

Insónia Aguda: Duração curta, geralmente causada por stress ou eventos traumáticos.

Insónia Crónica: Duração superior a três meses, ocorrendo pelo menos três noites por semana. 

A insónia pode ser o problema principal ou pode estar associada a outras doenças ou medicamentos.

A insónia pode ter um grande impacto não apenas na energia e humor da pessoa, mas também na sua saúde, produtividade no trabalho e qualidade de vida em geral. Muitas pessoas em Portugal sofrem de insónia, o que pode levar a sensação de cansaço ao acordar.

Sim. É importante que as pessoas com sintomas de insónia procurem ajuda médica para determinar a causa da insónia e desenvolver um plano de tratamento adequado.

Se tiver alguns dos sintomas de insónia mencionados anteriormente e isso estiver a afetar o seu dia a dia, é importante consultar o seu médico o mais cedo possível para identificar a causa do seu problema de sono e discutir opções de tratamento.

Nos estágios mais avançados, a insónia pode causar problemas mais graves que podem ter consequências negativas para a sua saúde, como arritmias cardíacas (como taquicardia), depressão, perda de apetite, zumbidos, dores de cabeça, dores nas costas, aumento da tensão arterial (hipertensão), baixa imunidade, tonturas, queda de cabelo, alterações de peso (perda ou ganho excessivo), entre outros.

O diagnóstico e tratamento dos distúrbios do sono podem ser feitos por várias especialidades médicas, e é importante que você procure ajuda antes que o problema se agrave. O pneumologista, o psiquiatra e o neurologista são alguns exemplos de médicos que podem estar envolvidos - Médico do sono.

Se o seu médico suspeitar que você tem um distúrbio do sono, ele poderá encaminhá-lo para um hospital ou clínica onde serão realizados exames especiais. 

A insónia também pode afetar o sistema imunitário, levando a uma maior suscetibilidade a doenças e infeções. Além disso, pode causar fadiga, irritabilidade, dificuldade de concentração, dores de cabeça e distúrbios gastrointestinais. O tratamento da insónia é importante para evitar essas complicações e melhorar a qualidade de vida da pessoa.

A insónia crónica é um distúrbio comum do sono que pode ser causado pelo stress, traumas emocionais, maus hábitos de sono e outros fatores. A insónia pode estar associada a muitas patologias (doenças), incluindo ansiedade, depressão, doenças cardíacas, asma, Refluxo Gastroesofágico, apneia do sono, Parkinson e Alzheimer.

Maus hábitos de sono, como horários irregulares de dormir, sestas, atividades estimulantes antes de dormir e um ambiente de sono desconfortável, também podem levar à insónia. Fatores externos, como viagens ou trabalhos noturnos, podem interromper o ritmo circadiano natural do corpo e afetar o sono.

Os fatores que aumentam o risco de insônia são:

Género feminino: as flutuações hormonais durante o ciclo menstrual e a menopausa podem desempenhar um papel importante nas perturbações do sono. Suores noturnos e ondas de calor frequentes durante a menopausa podem afetar o sono. A insónia também é comum durante a gravidez.

Idade acima de 60 anos: devido a mudanças nos padrões de sono e na saúde, a insónia tende a aumentar com a idade.

Problemas de saúde mental ou física: muitos fatores que afetam a saúde mental ou física podem afetar o sono.

Horários irregulares: por exemplo, trabalhar em turnos ou viajar frequentemente pode perturbar o ciclo sono-vigília.

Stress elevado: situações e eventos estressantes podem causar insónia temporária. Altos níveis de estresse crônico também podem levar à insônia crônica.

A insónia é mais comum em mulheres, especialmente durante a menopausa, devido a alterações hormonais que afetam o sono. Pessoas com mais de 60 anos também têm maior probabilidade de desenvolver insónia devido a alterações nos padrões de sono, problemas de saúde e uso de medicamentos.

Alterações nos padrões de sono são comuns com a idade, e os idosos podem ter um sono menos repousante e acordar mais cedo. A falta de atividade física e social pode interferir na qualidade do sono, assim como problemas de saúde como dor crónica, problemas urinários, apneia do sono e síndrome das pernas inquietas.

O stress também pode causar insónia temporária, e altos níveis de stress crónico podem levar à insónia crónica. Mudanças nos horários de trabalho, turnos noturnos e viagens podem alterar o ritmo do sono, dificultando o adormecimento e o descanso.

Estudo do sono: se a causa da insónia não for clara ou se tiver sinais de outro distúrbio do sono, como a apneia do sono ou a síndrome das pernas inquietas, talvez seja necessária uma Polissonografia - estudo do sono. Estes exames são feitos para monitorizar e registar uma variedade de atividades do corpo enquanto dorme, incluindo ondas cerebrais, respiração, batimentos cardíacos, movimentos oculares e movimentos do corpo.

Para além dos exames/análises referidos, muitos outros meios complementares de diagnóstico e terapêutica (MCDT) podem ser realizados para diagnosticar a insónia.

Mudar os hábitos de sono e abordar quaisquer problemas que possam estar associados à insónia pode restaurar o sono de forma tranquila em muitas pessoas. Se essas medidas não funcionarem, o médico poderá aconselhar terapia cognitivo-comportamental, medicamentos ou ambos, para ajudar a melhorar o relaxamento e o sono.

Terapia cognitivo-comportamental para insónia  pode ajudar a controlar ou eliminar pensamentos negativos e ações que o mantêm acordado. Geralmente, é recomendada como a primeira linha de tratamento para pessoas com insónia.

Normalmente, estas terapias são tão ou mais eficazes do que os medicamentos para dormir.

A parte cognitiva ensina o doente a identificar e mudar os comportamentos que afetam a capacidade de dormir. Pode ajudá-lo a controlar ou eliminar pensamentos negativos e preocupações que o mantêm acordado. Também pode envolver a eliminação do ciclo em que o doente se preocupa tanto em dormir que não consegue adormecer.

A parte comportamental ajuda o doente a desenvolver bons hábitos de sono e evitar comportamentos que o impeçam de dormir bem. Algumas estratégias incluem, por exemplo:

Terapia de controlo de estímulos - este método ajuda o doente a remover fatores que condicionam a mente a resistir ao sono. Por exemplo, o doente pode ser treinado para definir uma hora de dormir e vigília consistente e evitar pequenos sonos, usar a cama apenas para dormir e sexo e sair do quarto se não conseguir em 20 minutos, voltar apenas quando tiver sono. 

Técnicas de relaxamento - relaxamento muscular progressivo, biofeedback e fazer exercícios de respiração são formas de reduzir a ansiedade na hora de dormir. Praticar essas técnicas pode ajudá-lo a controlar a respiração, frequência cardíaca, tensão muscular e humor, para que possa relaxar.  

Restrição de sono - consiste em diminuir o tempo que passa na cama e evitar pequenos sonos durante o dia, causando privação parcial do sono, o que o deixa mais cansado na noite seguinte. Assim que o seu sono tenha melhorado, o tempo de permanência na cama é aumentado gradualmente. 

Permanecer passivamente acordado - também chamada intenção paradoxal, este tratamento para a insónia aprendida tem como objetivo reduzir a preocupação e a ansiedade de ser capaz adormecer, ficando na cama e tentando ficar acordado em vez de esperar adormecer. 

Terapia de luz - Se adormecer cedo demais e acordar cedo demais, pode usar a luz para atrasar o relógio interno.

O seu médico pode indicar outras estratégias relacionadas com o seu estilo de vida e ambiente de sono para ajudá-lo a desenvolver hábitos que promovam o sono saudável.