O cancro do pulmão é uma forma de cancro que tem origem nos pulmões. Os pulmões são dois órgãos esponjosos que absorvem oxigénio quando inspira e libertam dióxido de carbono quando expira. O cancro do pulmão é a principal causa de mortes por cancro em todo o mundo.

Os fumadores enfrentam o maior risco de cancro do pulmão, embora também possa afetar pessoas que nunca fumaram. O risco de cancro do pulmão aumenta com a duração do hábito de fumar e o número de cigarros consumidos. Deixar de fumar, mesmo após muitos anos, pode reduzir significativamente as probabilidades de desenvolver cancro do pulmão.

O cancro do pulmão geralmente não provoca sinais nem sintomas nos seus estágios iniciais. Os sinais e sintomas típicos surgem quando a o cancro do pulmão se encontra em estádios avançados e podem incluir:

·      Uma tosse persistente que não desaparece.

·      Tosse com sangue, mesmo em pequenas quantidades - Hemoptises

·      Falta de ar.

·      Dor no peito.

·      Rouquidão.

·      Perda de peso involuntária.

·      Dor óssea.

·      Dor de cabeça.

Se tiver sinais ou sintomas persistentes que o preocupem, o melhor será consultar um Pneumologista. 

Se for fumador e tiver dificuldade em deixar o tabaco, marque uma consulta com o seu médico. O seu médico pode sugerir estratégias para deixar de fumar, como aconselhamento, medicamentos e produtos de substituição de nicotina. 

• Quer saber tudo sobre a  Rastreio do Cancro do Pulmão

• Locais de consulta privada do Doutor António Santos Costa

O tabaco é a principal causa de cancro do pulmão, tanto em fumadores como em pessoas expostas ao fumo passivo. Contudo, o cancro do pulmão também pode afetar pessoas que nunca fumaram e aquelas que não tiveram exposição prolongada ao fumo passivo. Nestes casos, pode não haver uma causa identificada para o cancro do pulmão.

Os médicos acreditam que o tabagismo provoca cancro do pulmão ao danificar as células que revestem os pulmões. Quando inala o fumo do cigarro, repleto de substâncias cancerígenas (carcinogénios), as alterações no tecido pulmonar começam quase imediatamente. Inicialmente, o seu corpo pode conseguir reparar as lesões, mas com exposições repetidas, as células normais dos pulmões são cada vez mais danificadas, levando ao desenvolvimento do cancro.

Os médicos dividem o cancro do pulmão em dois tipos principais, com base na aparência das células cancerosas ao microscópio:

Cancro de pequenas células: Ocorre quase exclusivamente em fumadores pesados e é menos comum do que o cancro de células não pequenas.

Cancro de não pequenas células: É uma designação que abrange vários tipos de cancro do pulmão, incluindo carcinoma de células escamosas, adenocarcinoma e carcinoma de células grandes. O cancro de não pequenas células é mais comum do que o cancro de pequenas células.

Diversos elementos podem aumentar o seu risco de cancro do pulmão. Alguns destes fatores podem ser controlados, por exemplo, ao deixar de fumar. Outros fatores não podem ser controlados, como a história familiar.

Os fatores de risco para o cancro do pulmão incluem:

·Tabagismo: O risco de cancro do pulmão aumenta com o número de cigarros fumados por dia e o número de anos de tabagismo. Deixar de fumar, em qualquer idade, pode reduzir significativamente o risco de desenvolver cancro do pulmão.

·Exposição ao fumo passivo: Mesmo que não fume, o risco de cancro do pulmão aumenta se estiver exposto ao fumo passivo.

·Radioterapia prévia: Se foi submetido/a a radioterapia no peito para tratar outro tipo de cancro, pode ter um risco acrescido de desenvolver cancro do pulmão.

·Exposição ao gás radão: O radão é produzido pela decomposição natural do urânio no solo, nas rochas e na água, tornando-se parte do ar que respiramos. Níveis perigosos de radão podem acumular-se em qualquer edifício, incluindo residências.

·Exposição a amianto e outros carcinógenos: A exposição no local de trabalho a substâncias como amianto, arsénio, cromo e níquel, conhecidas por causar cancro, pode aumentar o risco de desenvolver cancro do pulmão, especialmente se for fumador/a.

·História familiar de cancro do pulmão: Indivíduos com pais, irmãos ou filhos com cancro do pulmão têm um risco aumentado de desenvolver a doença.

O cancro do pulmão pode causar complicações, tais como:

Falta de ar: Pessoas com cancro do pulmão podem sentir falta de ar se o tumor crescer e bloquear as principais vias respiratórias. O cancro do pulmão também pode causar acumulação de líquido à volta dos pulmões, dificultando a expansão total do pulmão afetado durante a inspiração.

Tosse com sangue: O cancro do pulmão pode provocar hemorragias nas vias respiratórias, levando à expulsão de sangue ao tossir (hemoptise). Por vezes, as hemorragias podem tornar-se graves, mas existem tratamentos disponíveis para controlar a situação.

Dor: O cancro do pulmão avançado que se espalha para a membrana dos pulmões ou para outras áreas do corpo, como os ossos, pode causar dor. Informe o seu médico se sentir dor, pois existem muitos tratamentos disponíveis para o controlo da dor.

Líquido no tórax (derrame pleural): O cancro do pulmão pode resultar na acumulação de líquido no espaço em redor do pulmão afetado na cavidade torácica (espaço pleural). O acúmulo de líquido no peito pode causar falta de ar, mas existem tratamentos disponíveis para drenar o líquido e reduzir o risco de recorrência do derrame pleural.

Cancro que se espalha para outras partes do corpo (metástases): O cancro do pulmão frequentemente metastiza para outras partes do corpo, como o cérebro e os ossos. O cancro metastizado pode causar dor, náuseas, dores de cabeça ou outros sinais e sintomas, dependendo do órgão afetado. Uma vez que o cancro do pulmão se espalha para além dos pulmões, geralmente não é curável, mas existem tratamentos disponíveis para diminuir os sinais e sintomas e prolongar a vida.

Não existe uma maneira infalível de prevenir o cancro do pulmão, mas pode reduzir o seu risco se:

Não fumar: Se nunca fumou, não comece. Converse com os seus filhos sobre a importância de não fumar, para que compreendam como evitar este fator de risco significativo para o cancro do pulmão. Inicie conversas sobre os perigos do tabagismo com os seus filhos desde cedo, para que saibam como reagir à pressão dos colegas.

Deixar de fumar: Pare de fumar agora. Parar de fumar reduz o risco de cancro do pulmão, mesmo que tenha fumado durante anos. Fale com o seu médico sobre estratégias e ajudas para deixar de fumar que o possam ajudar. As opções incluem produtos de substituição de nicotina, medicamentos e grupos de apoio.

Evitar o fumo passivo: Se convive ou trabalha com um fumador, incentive-o a parar. Pelo menos, peça-lhe para fumar ao ar livre. Evite áreas onde as pessoas fumam, como bares e restaurantes, e procure opções sem fumo.

Testar a sua casa para radão: Verifique os níveis de radão na sua casa, especialmente se viver numa área onde o radão é conhecido como um problema. Elevados níveis de radão podem ser corrigidos para tornar a sua casa mais segura. Para obter informações sobre testes de radão, contacte o departamento de saúde pública local ou um capítulo local da American Lung Association.

Evitar carcinógenos no trabalho: Tome precauções para proteger-se da exposição a produtos químicos tóxicos no trabalho. Siga as precauções do seu empregador. Por exemplo, se lhe for fornecida uma máscara facial para proteção, use-a sempre. Consulte o seu médico sobre o que mais pode fazer para se proteger no trabalho. O risco de danos pulmonares devido a carcinógenos no local de trabalho aumenta se fumar.

Seguir uma dieta rica em frutas e vegetais: Escolha uma dieta saudável com uma variedade de frutas e vegetais. Fontes alimentares de vitaminas e nutrientes são as melhores. Evite doses elevadas de vitaminas em forma de comprimidos, pois podem ser prejudiciais. Por exemplo, investigadores que pretendiam reduzir o risco de cancro do pulmão em fumadores pesados deram-lhes suplementos de beta-caroteno. Os resultados mostraram que os suplementos aumentaram efetivamente o risco de cancro em fumadores.

Fazer exercicio na maioria dos dias da semana: Se não faz exercício regularmente, comece devagar. Tente fazer exercício na maioria dos dias da semana.

DIAGNÓSTICO

Pessoas com um risco aumentado de cancro do pulmão podem considerar fazer um rastreio anual de cancro do pulmão usando tomografias computadorizadas de baixa dose. O rastreio de cancro do pulmão é geralmente oferecido a adultos mais velhos que fumaram intensamente durante muitos anos ou que deixaram de fumar nos últimos 15 anos.

Converse com o seu médico sobre o seu risco de cancro do pulmão. Juntos, podem decidir se o rastreio de cancro do pulmão é adequado para si.

• Quer saber tudo sobre a  Rastreio do Cancro do Pulmão

Se houver motivos para suspeitar que pode ter cancro do pulmão, o seu médico pode pedir vários testes para procurar células cancerígenas e descartar outras condições.

Os testes podem incluir:

Exames de Imagem: Uma imagem por raio-X dos seus pulmões pode revelar uma massa ou nódulo anormal. Uma tomografia computadorizada (TC) pode revelar lesões pequenas nos seus pulmões que podem não ser detetadas num raio-X.

Citologia da expetoração: Se tem tosse e está a produzir escarro, examinar o escarro ao microscópio pode, por vezes, revelar a presença de células de cancro do pulmão.

Amostra de Tecido (Biópsia): Pode ser removida uma amostra de células anormais numa técnica chamada biópsia. O seu médico pode realizar uma biópsia de várias maneiras, incluindo broncoscopia, onde examina áreas anormais dos seus pulmões usando um tubo iluminado que é passado pela sua garganta e para os seus pulmões. Mediastinoscopia, onde é feita uma incisão na base do seu pescoço e ferramentas cirúrgicas são inseridas atrás do seu esterno para retirar amostras de tecido de gânglios linfáticos, é também uma opção. Outra opção é a biópsia por agulha, em que o seu médico usa imagens de raio-X ou TC para orientar uma agulha através da parede do peito e para o tecido pulmonar para recolher células suspeitas. Uma amostra de biópsia também pode ser retirada de gânglios linfáticos ou de outras áreas onde o cancro se espalhou, como o fígado.

Análise Cuidadosa das Suas Células Cancerosas num Laboratório: Revelará que tipo de cancro do pulmão tem. Os resultados de testes sofisticados podem dizer ao seu médico as características específicas das suas células que podem ajudar a determinar o seu prognóstico e orientar o seu tratamento.

Depois de diagnosticado o cancro do pulmão, o seu Pneumologista trabalhará para determinar a extensão (estádio) do seu cancro. O estádio do seu cancro ajuda-o a si e ao seu médico a decidir qual o tratamento mais apropriado.

Os exames de estadiamento podem incluir procedimentos de imagem que permitem ao seu médico procurar evidências de que o cancro se espalhou para além dos seus pulmões. Estes testes incluem: TAC, ressonância magnética (RM), tomografia por emissão de positrões (PET) e cintigrafia óssea. Nem todos os testes são apropriados para todas as pessoas, por isso, fale com o seu médico sobre quais os procedimentos adequados para si.

Os estádios do cancro do pulmão são indicados por algarismos romanos que variam de 0 a IV, sendo os estádios mais baixos indicativos de cancro limitado ao pulmão. No estádio IV, considera-se que o cancro é avançado e disseminou-se para outras áreas do corpo. (as pessoas costumam chamar-lhe cancro do pulmão em último estadio)

TRATAMENTO

O tratamento do cancro é escolhido com base em vários fatores, como a saúde geral do individuo, o tipo e estadio do cancro, e as preferências do doente. Em alguns casos, pode-se optar por não realizar o tratamento, por exemplo, se os efeitos colaterais forem considerados mais prejudiciais que os possíveis benefícios. Nesse caso, o médico pode sugerir cuidados paliativos para tratar apenas os sintomas causados pelo cancro, como dor ou falta de ar.

Cirurgia

Durante a cirurgia, o cirurgião trabalha para remover o cancro de pulmão e uma margem de tecido saudável. Os procedimentos para remover o cancro de pulmão incluem:

• Resseção em cunha para remover uma pequena seção do pulmão que contém o tumor, juntamente com uma margem de tecido saudável. 

• Resseção segmentar para remover uma porção maior do pulmão, mas não um lobo inteiro. 

• Lobectomia para remover todo o lobo de um pulmão. 

• Pneumonectomia para remover um pulmão inteiro. 

Se passar por uma cirurgia, o cirurgião também pode remover os gânglios linfáticos do tórax para examiná-los em busca de sinais de cancro. A cirurgia pode ser uma opção se o cancro estiver limitado aos pulmões. Se tiver um cancro de pulmão maior, o médico pode recomendar quimioterapia ou radioterapia antes da cirurgia para encolher o cancro. Se houver risco de células cancerosas terem sido deixadas para trás após a cirurgia ou de o cancro poder recidivar, o médico pode recomendar quimioterapia ou radioterapia após a cirurgia.

Radioterapia 

A radioterapia utiliza feixes de energia de alta potência de fontes como raios X e protões para matar células cancerosas. Durante a radioterapia, você deita em uma mesa enquanto uma máquina se move ao seu redor, direcionando a radiação para pontos precisos do seu corpo. Para pessoas com cancro de pulmão localmente avançado, a radioterapia pode ser usada antes ou após a cirurgia e frequentemente é combinada com tratamentos de quimioterapia. Se a cirurgia não for uma opção, a quimioterapia combinada com radioterapia pode ser o tratamento principal para alguns casos de cancro de pulmão avançado.

Quimioterapia 

A quimioterapia utiliza medicamentos para matar células cancerosas. Um ou mais medicamentos de quimioterapia podem ser administrados por uma veia no braço (intravenoso) ou por via oral. Geralmente, uma combinação de medicamentos é administrada ao longo de semanas ou meses, com intervalos para permitir a recuperação. A quimioterapia é frequentemente usada após a cirurgia para eliminar qualquer célula cancerosa remanescente, podendo ser usada isoladamente ou combinada com radioterapia. Em pessoas com cancro de pulmão avançado, a quimioterapia pode ser usada para aliviar a dor e outros sintomas.

Radioterapia estereotáxica corporal A radioterapia estereotáxica corporal, também conhecida como radiocirurgia, é um tratamento de radioterapia intensivo que direciona muitos feixes de radiação de diferentes ângulos para o cancro. Esse tratamento é geralmente concluído em uma ou algumas sessões. Pode ser uma opção para pessoas com pequenos cancroes de pulmão que não podem passar por cirurgia, e também pode ser usada para tratar cancro de pulmão que se espalhou para outras partes do corpo, incluindo o cérebro.

Terapia direcionada com medicamentos 

A terapia direcionada com medicamentos foca em anormalidades específicas presentes nas células cancerosas, bloqueando essas anormalidades e induzindo a morte das células cancerosas. Muitos medicamentos de terapia direcionada são usados para tratar o cancro de pulmão, embora a maioria seja reservada para pessoas com cancro avançado ou recorrente. Algumas terapias direcionadas só são eficazes em pessoas cujas células cancerosas têm determinadas mutações genéticas. Suas células cancerosas podem ser testadas em laboratório para determinar se esses medicamentos podem ajudar.

Imunoterapia

A imunoterapia utiliza o sistema imunológico do corpo para combater o cancro. O sistema imunológico do corpo pode não atacar o cancro porque as células cancerosas produzem proteínas que ajudam a escondê-las das células do sistema imunológico. A imunoterapia interfere nesse processo. Os tratamentos de imunoterapia geralmente são reservados para pessoas com cancros de pulmão localmente avançados e cancros que se espalharam para outras partes do corpo.

Cuidados paliativos 

Pessoas com cancro do pulmão frequentemente experienciam sinais e sintomas da doença, bem como efeitos secundários do tratamento. A assistência de suporte, também conhecida como cuidados paliativos, é uma área especializada da medicina que envolve trabalhar com um médico para minimizar os seus sinais e sintomas. O seu médico pode recomendar que consulte uma equipa de cuidados paliativos logo após o seu diagnóstico para garantir que está confortável durante e após o tratamento do cancro. Num estudo, pessoas com cancro do pulmão de células não pequenas avançado que começaram a receber cuidados de suporte logo após o diagnóstico viveram mais tempo do que aqueles que continuaram com tratamentos, como quimioterapia e radioterapia. Os que receberam cuidados de suporte relataram um humor melhorado e qualidade de vida. Sobreviveram, em média, quase três meses mais do que aqueles que receberam cuidados padrão.

CONSELHOS E ESTILO DE VIDA NO CANCRO DO PULMÃO

Muitas pessoas com cancro do pulmão têm falta de ar em algum momento da doença. 

Tratamentos como suplementação de oxigénio e medicamentos estão disponíveis para ajudá-lo a sentir-se mais confortável, mas nem sempre são suficientes. 

Para lidar com a falta de ar, pode ser útil: 

• Tentar relaxar. Sentir falta de ar pode ser assustador. Mas o medo e a ansiedade tornam apenas mais difícil respirar. Quando começar a sentir falta de ar, tente gerir o medo escolhendo uma atividade que o ajude a relaxar. Ouça música, imagine o seu local de férias favorito, medite ou faça uma oração. 

• Encontrar uma posição confortável. Pode ser útil inclinar-se para a frente quando sentir falta de ar.

• Concentrar-se na sua respiração. Quando sentir falta de ar, concentre a sua mente na sua respiração. Em vez de tentar encher os pulmões de ar, concentre-se em mover os músculos que controlam o seu diafragma. Tente respirar através dos lábios franzidos e ajustar o ritmo da sua respiração com a sua atividade. 

• Poupar energia para o que é importante. Se tiver falta de ar, pode ficar cansado facilmente. Elimine as tarefas não essenciais do seu dia para que possa poupar energia para o que precisa de ser feito. Informe o seu médico se sentir falta de ar ou se os seus sintomas piorarem, pois existem muitos outros tratamentos disponíveis para aliviar a falta de ar.

Tratamentos complementares e alternativos para o cancro do pulmão não podem curar o seu cancro. Mas tratamentos complementares e alternativos podem muitas vezes ser combinados com os cuidados do seu médico para ajudar a aliviar sinais e sintomas.

 A American College of Chest Physicians sugere que pessoas com cancro do pulmão podem encontrar conforto em: 

• Acupuntura. Durante uma sessão de acupuntura, um praticante treinado insere pequenas agulhas em pontos precisos do seu corpo. A acupuntura pode aliviar a dor e atenuar os efeitos secundários do tratamento do cancro, como náuseas e vómitos, mas não há evidências de que a acupuntura tenha algum efeito sobre o cancro. 

• Hipnose. A hipnose é tipicamente realizada por um terapeuta que o guia através de exercícios de relaxamento e o incentiva a pensar em pensamentos agradáveis e positivos. A hipnose pode reduzir a ansiedade, náuseas e dor em pessoas com cancro. 

• Massagem. Durante uma massagem, um massagista usa as mãos para aplicar pressão na sua pele e músculos. A massagem pode ajudar a aliviar a ansiedade e a dor em pessoas com cancro. Alguns massagistas são especialmente treinados para trabalhar com pessoas que têm cancro.

• Meditação. A meditação é um momento de reflexão silenciosa em que se concentra em algo, como uma ideia, imagem ou som. A meditação pode reduzir o stress e melhorar a qualidade de vida em pessoas com cancro. 

• Yoga. O yoga combina movimentos suaves de alongamento com respiração profunda e meditação. O yoga pode ajudar as pessoas com cancro a dormir melhor.

Enfrentar um diagnóstico de cancro pode ser avassalador. Com o tempo, encontrará formas de lidar com a angústia e a incerteza do cancro. Até lá, pode ser útil:

• Aprender sobre o cancro do pulmão para tomar decisões sobre os seus cuidados. Pergunte ao seu médico sobre o seu cancro do pulmão, incluindo as opções de tratamento e, se desejar, o seu prognóstico (ESPERANÇA DE VIDA no cancro do pulmão). À medida que aprende mais sobre o cancro do pulmão, poderá sentir-se mais confiante na tomada de decisões de tratamento. 

• Manter os amigos e a família próximos. Manter as suas relações próximas ajudá-lo-á a lidar com o seu cancro do pulmão. Amigos e familiares podem fornecer o apoio prático de que precisa, como ajudar a cuidar da sua casa se estiver no hospital. E podem servir como apoio emocional quando se sentir sobrecarregado pelo cancro. 

• Encontrar alguém para conversar. Encontre alguém que seja um bom ouvinte e esteja disposto a ouvi-lo falar sobre as suas esperanças e medos. Pode ser um amigo ou membro da família. A preocupação e compreensão de um conselheiro, assistente social médico, membro do clero ou grupo de apoio ao cancro também podem ser úteis. Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio na sua área. 

 Lembre-se que pode dizer: "venci o cancro do Pulmão!"

Se tem sinais e sintomas que o preocupam, comece por consultar o seu médico Pneumologista. 

Como as consultas podem ser breves e porque geralmente há muito para discutir, é uma boa ideia estar bem preparado. 

Para o ajudar a preparar-se, tente:

• Estar ciente de quaisquer restrições prévias à consulta. No momento em que marcar a consulta, certifique-se de perguntar se há algo que precisa de fazer antecipadamente, como restringir a sua dieta.

• Anotar quaisquer sintomas que esteja a sentir, incluindo aqueles que possam parecer não relacionados com o motivo pelo qual marcou a consulta. 

• Registe quando os sintomas começaram.

• Anotar informações pessoais importantes, incluindo grandes fontes de stress ou alterações recentes na vida.

• Fazer uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que está a tomar. 

• Reunir os seus registos médicos. Se tiver feito uma radiografia ao peito ou uma ressonância magnética com outro médico, tente obter esse ficheiro e traga-o para a sua consulta.

• Considerar levar um membro da família ou amigo consigo. Por vezes, pode ser difícil lembrar-se de toda a informação fornecida durante uma consulta.

•  Alguém que o acompanhe pode lembrar-se de algo que tenha perdido ou esquecido.